治史難,研究武術歷史更難。因為大多數門派的歷史及源流,都沒有具體和完整的文字記錄,它們大抵是師徒之間口傳耳授。也就是說師傅將本派的源流說給徒弟聽,當徒弟做了師傅以後,又說給他的徒弟聽,就這樣一代一代延續下去。
如果某些師傅記憶力較差,或對源流的興趣不大的,往往會偷工減料,流失很多。又有一些師傅,對源流產生較大興趣,或讀過若干章回小說,往往為他的祖師爺的歷史加油添醋,潤色一番。這樣一來,若干年後,今日所說的跟事實相比,恐怕連兩成都沒有。
此外,歷史的源流並非是一條線直下的,它會有很多的旁枝,而每條旁枝又會有各自不同的加工,因而導致出現多個不同的故事。 就我們詠春來說,也出現了這種情況,如「佛山武術源流」這本小冊子中,黃虹、黃曉蕙兩位小姐所談到詠春的源流,就羅列了五、六個不同的版本。 談到師承問題,武林中往往有一項不成文的習慣。就是「打爛沙盆」式的一直追尋下去。比如說:葉準師傅是誰?當然是父親葉問;那葉問呢?是陳華順與梁碧;那陳梁二人呢?是梁贊。那梁贊呢?……無論你找出任何答案,都未能滿足,而要繼續的追問下去。要找到找到了一個和尚,或道士,才有滿足的答案。
葉 準
二零零六年十月